In un workshop di Eastham, capi la cui eleganza va oltre la moda

Jul 01, 2023

Da Dorothea Samaha 12 luglio 2023

EASTHAM — Lo studio e il negozio di Teodora Ficca sono uno stesso spazio. I suoi strumenti per la lavorazione della pelle sono appesi ai pioli attraverso la finestra dietro il banco da lavoro. "Ho bisogno di organizzarmi", dice, spostando da parte strisce di pelle e impilando gli schizzi della giacca di pelle personalizzata di un cliente sparsi accanto al registratore di cassa.

Scopre un paio di forbici ("le mie buone forbici", nota) mentre mostra una borsa di pelle semilavorata che copre la sua grossa calcolatrice. "Devo aggiungere la frangia", dice. Poi prosegue, facendosi strada alacremente nel suo negozio, dove gli articoli in pelle sono appesi alle pareti e ai ganci dal soffitto e sono impilati su una moltitudine di scaffali e scaffali di legno.

Al Four Winds Leather di North Eastham, Ficca fora, cuce e adorna giacche di pelle, cappelli, cartelle, portafogli, marsupi, cinture e persino bikini scamosciati. Ma la sua specialità sono gli abiti cerimoniali: indumenti tradizionali in pelle di daino indossati dai membri della tribù Mashpee Wampanoag ai powwow e durante altre pratiche culturali.

Ficca acquista le sue pelli di daino dallo Utah. Per l'abbigliamento Wampanoag, in particolare, cerca pellami di qualità: "Niente buchi, niente cicatrici". In un angolo del negozio, sfiora con la mano la morbida pelle di un vestito Wampanoag. È un elegante capo intero con un'ampia tracolla, una fila di frange a forma di V sul petto e un orlo con spesse frange.

La costruzione richiede molto tempo. "Per realizzare questo vestito ci vogliono tre settimane", dice. “Taglio a mano”, aggiunge mentre fruscia un fascio di ritagli di carta appesi sul retro di una porta: schemi da seguire con le forbici.

Gli indumenti Wampanoag sono realizzati su misura. "Ho un sistema adesso", dice. "Misuro la pelle, poi misuro la persona." Usa una macchina da cucire per carichi pesanti costruita appositamente per cucire la pelle.

Ci sono strumenti per tagliare la pelle, tenerla piatta contro il tavolo e perforarla. Le impressioni di centinaia di fori decorano il tavolo come un intricato tatuaggio. Attraverso i fori praticati nella pelle, intreccia sottili strisce di cuoio e realizza bordi intrecciati o frange.

Originaria delle Filippine, Ficca ha frequentato lì la scuola di sartoria e sartoria. Lì conobbe anche il suo defunto marito, Thomas Ficca, un italoamericano del Connecticut, dove i due si stabilirono dopo aver lasciato il servizio. "Faceva sandali e cinture", dice. “In stile hippie”.

Aveva anche uno stretto rapporto con i membri della tribù indiana Schaghticoke. "Lo hanno onorato", dice. “Gli hanno dato un nome: Orso della Medicina.” Quelle amicizie hanno suscitato il suo interesse nel cucire indumenti tribali e ha iniziato a realizzare abiti, leggings e camicie in pelle di daino.

Nel 1997 i due acquistarono il loro negozio a Eastham. Ficca produceva articoli in pelle e suo marito teneva la contabilità e ordinava i materiali. Thomas è morto nel 2017. Ora Ficca è allo stesso tempo produttrice e negoziante. È aperta sette giorni su sette, dalle 9:00 alle 17:00. "Ma sono lì 24 ore su 24, 7 giorni su 7", afferma. “Quando mi sveglio la mattina, ho già in testa cosa farò quel giorno.”

Ficca produce abiti per persone provenienti da diverse tribù. Maria Turner, la cui origine etnica è Natick Nipmuc, è nostra cliente da anni. Dice di apprezzare l'attenzione di Ficca ai dettagli e il modo in cui cuce a mano i lati di un vestito, intrecciando un cordone di cuoio attraverso i fori. "È più tradizionale", dice. "Il modo in cui sarebbe stato fatto."

Per tre settimane di lavoro che danno come risultato un unico vestito Wampanoag bicolore, Ficca addebita dai 1.200 ai 1.500 dollari. Alcuni pezzi meno complicati vengono venduti per $ 1.000. "Ti spiego, se vuoi qualcosa di elegante, pagherai di più", dice. Un abito “fantasioso” include un mantello con frange corte che drappeggia sulle spalle. Il corpo del vestito è color crema e la frangia è di un caldo marrone noce. Accanto all'abito c'è una camicia in pelle di cervo decorata con sottili nappine in pelle. Le nappe terminano con piccoli e semplici arrangiamenti di perline lucide. "Questo è palissandro", dice. "Questo è corno di bufalo."